投资者需要＂可持续发展会计＂帮忙

作者：吉恩·罗杰斯

对于许多人而言，“可持续发展会计”听上去有些名不副实。

     而我要告诉大家，“可持续发展会计”并非盛名难副。相反，它是一种对于提升资本市场效率起到关键作用的新型会计。

可持续发展因素日益凸显

      作为一种“商业语言”，会计能够促进真实信息的流转。而真实信息不但能使公司管理层的决策更可靠，还能够为投资者做出是否买进、售出或者持有上市公司的股票提供判断依据。对于想从容调配手中资金的投资者而言，他们更需要充分、翔实与可靠的信息披露。

       随着时间的推移，美国资本市场不断发展，逐渐确保了真实、可靠信息的及时披露。美国分别于1933年与1934年通过了《证券交易法案》。不仅如此，1973年，美国又成立了美国财务会计准则委员会（FASB）。而这两项重大举措均发生在广大投资者信心直线下降之际。美国证券交易委员会（SEC）的创立以及后来成立的FASB都有助于重拾投资者信心。上述两个机构可以为投资者提供其投资决策所需要的真实信息。

从传统意义上来看，会计师往往用财务报表回答投资者的各种疑问。然而，世界形势已经发生了改变。获得金融资本目前已经不再是体现一家公司是否具有创造价值能力的限制因素。自FASB成立以来，净资产占企业价值的比例已经呈现大幅下降的趋势。而包括关键性可持续因素的无形资产目前却占到标准普尔500指数成份股的市值大约80%的份额。

当今世界，可持续发展因素正越来越多地影响公司的成败。

      例如，饮料企业必须考虑从清洁水源地采购水，而汽车企业必须满足市场上不断提升的对节能汽车的需求，软件企业则必须考虑招募到技能型人才。

尽管可持续性因素将对公司业务产生影响，但传统会计准则并不是为了准确捕捉到这些影响因素而专门为可持续发展度身设计的。传统会计准则往往把人力、社会与自然资本等非金融类资源排斥在外，尽管这些资产代表着未来价值的来源。因此，广大投资者与公司可能在创建和维持长期价值以及潜在风险等所有重要因素上缺乏完整的信息。

这就是我们为什么需要可持续会计准则的原因所在了。

可持续发展会计指标有助于提升披露质量

       可持续发展会计包括定量与定义两个指标。这两个指标对公司在可持续发展问题上的表现做出了客观且公允的描述，并为获得决策信息的理性投资者提供帮助。就是这样的一个管理策略，便可以被公司用来提高其可持续发展以及相关信息披露的质量。

然而，在广大投资者与公司股东对可持续发展会计趋之若鹜之际，指导可持续会计工作的可持续发展会计准则却姗姗来迟。

       这就是我为何要在此重点为读者介绍的这一组织———可持续发展会计准则委员会（SASB）。该机构的成立填补了这一空白。通过对影响各行业公司可持续问题的关注，SASB所制定的准则可以为进行决策的投资者与管理者提供行之有效的会计指标。

       尽管许多公司在其向SEC进行的报备中解决了一些可持续发展问题，但很少能在有效决策方面有所建树。SASB的研究显示，SASB的披露主题可以为上市公司向SEC提交的上市公司年报中解决近70%的可持续发展问题。其实，在上市公司向SEC递交的上市公司年报中，37%的信息对投资者评估该公司的表现没有任何帮助，仅有10%的信息可以帮助投资者对上市公司的表现进行评估。而可持续发展会计准则却有助于帮助上市公司提高可持续发展所涉及的信息披露效率。

公司的外在表现会对当下做出的面向未来利润的决策产生积极的影响。通过描述与细化这些影响，上市公司则可以有效关注长期价值的创造。

由此可见，“商业语言”的再次进化恰逢其时。投资者要做出明智的决策，就需要与所有资本形式相关的、可靠的、可比的数据。简而言之，他们需要可持续会计帮忙。当然，资本市场要提高运行效率也离不开可持续会计。