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大脑不是用来思考的

先来看道题：

一间空屋子里有一支蜡烛、一些火柴和一盒图钉。目标是让点燃的蜡烛离地1米高。你已经尝试过把蜡烛底部蘸上蜡液，但还是粘不到墙上，怎样才能不用手扶，让点燃的蜡烛离地1米高呢？

试着在5分钟内思考出答案。

很少人能够在5分钟内想出正确答案，但一旦知晓答案，你会发现其实这并不难：用盒里倒出来的图钉把盒子钉在离地1米高的墙上，再把盒子当做放置蜡烛的底座。

这道题反映了思考的三个特点：

思考是缓慢的。你的视觉系统可以即时捕捉复杂的画面。比如，你到少林寺看武术表演时，你不会这样对自己说：“啊，这里有几个光头和尚。左边的小和尚拿的是一把软剑，中间的瘦和尚耍的是一根烧火棍，右边的胖和尚正在甩长鞭，后边的高和尚快使用双截棍……”实际上，你在一瞬间就捕捉了整个画面：舞台、和尚、武器、灯光、观众。你的思考系统不能像视觉系统瞬间捕捉整个画面那样立刻计算出问题的答案。

思考是费力的。你不需要费力气去看，但思考需要集中精神。你可以在看的同时做其他事，但你不能同时既思考热力学定律又思考如何在墙上粘蜡烛。

思考是不可靠的。你的视觉系统很少出错，而且它犯错时你也认为你看到了与之相类似的东西。你的思考系统甚至无法得出一个接近正确的答案。

既然我们这么不擅长思考，那么我们又是怎样找到去上班的路？怎样在日常生活中做决定？怎样表达我们的观点呢？

答案是：当我们能侥幸完成任务的时候，我们就不去思考，反而依赖记忆。

比如你开车到单位或者回家，你会觉得自己好像是在“自动驾驶”模式，其实这时你正在用记忆指挥你的行动。运用记忆不需要太多注意力，所以很多时候你开车的时候注意力会放在路边的行人、广播电台的搞笑广播员、还有前面那辆慢吞吞轧马路的“新手上路”……

还记得你刚开始学习开车的时候吗？那时候的你精神高度集中，注意力放在踩离合器和油门的力度上、拐弯的时候方向盘要打几把、什么时候检查后视镜……甚至开车的时候都不能有人跟你说话，生怕被干扰。

不过练习得多了，这个过程越来越不假思索，你甚至可以像走路一样自如地驾驶汽车了。

人的工作记忆（相当于内存）只有四个格子，而人的长期记忆（相当于硬盘）则有着几乎无穷尽的存储空间。

就像内存占满后电脑的运行速度会急速下降一样，极其有限的工作记忆空间被占满后，人几乎就没有办法处理任何新的问题了，而且如果长期如此会对心理和生理都造成很严重的负面影响。比如，我们自己在生活中也经常会体会到，当脑子里被好几件事情占据的时候，思维能力会大幅下降，几乎没有办法进行深度思考。

总的来说，思考的成功取决于四个方面：环境中的信息、长时记忆中的事实、长时记忆中的步骤，以及工作记忆中的空间大小。缺少任何一条，思考都有可能失败。

地质学家H.H.里德说：“较好的地质学家看过的石头较多。”

人们利用记忆来解决问题的方面比你预想的要多得多。比如世界上较好的象棋选手之间的差距其实并不是他们思考能力的差异或者是否能走出一招妙棋，而是他们记忆中棋谱的多寡。

在比赛中，象棋选手首先对整盘棋迅速做出判断，决定哪一部分是较需要立刻做出反应的以及自己和对方的漏洞等，然后走棋。这一过程依赖于棋手对于相似棋盘布局的记忆，而这只需要很短的时间。其实我们也可以说：“较好的象棋大师脑中存储的棋谱较多。”

这对我们意味着什么？

知识量比思考更重要，因为有了知识才可以想象，才能够解决问题、决策、激发创造力。学习不会运用的知识没有什么价值，但是没有知识，有效的思考也无法进行。

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