在引入JCF之前，开发人员可以使用几个特殊的类对对象进行分组，即数组、向量和哈希表类。不幸的是，这些类有很大的局限性。除了缺乏一个通用的接口，它们很难扩展。

　　JCF为使用集合提供了一个总体的公共架构。集合界面包含几个不同的组件，包括:

　　l通用接口：主要集合类型的表示，包括集合、列表和映射

　　l实现：集合接口的具体实现，从通用到专用再到抽象;此外，还有一些与旧的数组、向量和哈希表类相关的遗留实现

　　l算法：操作集合的静态方法

　　l基础设施：对各种集合接口的底层支持

　　与以前的对象分组方法相比，JCF为开发者提供了许多好处。值得注意的是，JCF减少了开发人员编写自己的数据结构的需求，从而提高了Java编程的效率。

　　但是JCF也从根本上改变了开发人员使用API的方式。有了一种新的通用语言来处理不同的API，JCF使得开发人员学习、设计和实现API变得更加简单。此外，API的互操作性大大提高了。一个例子是Eclipse Collections，一个开源的Java集合库完全兼容不同的Java集合类型。

　　额外的开发效率提高了，因为JCF提供了更容易重用代码的结构。结果，开发时间减少了，程序质量提高了。