发展心理学是心理学的一个分支，它以个体从出生到衰亡的一生全程的心理发展现象为研究对象，总结出心理发展的规律。

心理发展:

n 广义：心理发展包括心理的种系发展、心理的种族发展和个体的心理发展。

n 狭义：仅指个体的心理发展。

心理的种系发展也称为动物心理学。

心理的种族发展是指人类历史发展过程中的心理发展。民族心理学

个体心理发展的领域是个体发展心理学。

心理发展的基本性质：

l 心理发展具有一定的方向性和顺序性；--低级阶段到阶段；--儿童动作发展：从上到下、从中心到外周

l 心理发展的不平衡性；从出生到幼儿期是发展加速期，童年期是平稳发展期，青春期是第二发展加速期，成人期是缓慢发展变化阶段，老年期是呈下降趋势；

l 心理发展的普遍性和差异性；

l 心理发展过程中增长和衰退的辩证统一；

l 心理发展过程中连续性（量变）和阶段性（质变）的统一；

心理发展学的研究任务：

l 揭示各年龄段心理发展的基本特征；

l 阐明各种心理机能的发展进程和特征；

l 探讨心理发展的内在机制；

l 研究心理发展的基本原理；（1）遗传与环境和教育因素对心理发展的影响和关系；（2）心理的连续不断发展与阶段性跳跃之间的关系（3）内在动力和外在动力之间是如何平衡的（4）不同心理机能发展的“关键期”；

科学儿童心理学的诞生：（德）普莱尔科学儿童心理学奠基人 ，1882《儿童心理》，是部科学的儿童心理学著作。

1957 美国《心理学年鉴》用“发展心理学”取代“儿童心理学”，确立发展心理学在心理学中的地位。

毕生心理发展。

发展心理学的研究方式:

（1）、横断研究：同一时间内同时考察不同年龄组群被试者的心理发展特点和水平，并进行横向比较。

①     目的：了解心理随年龄而产生地变化

②     优点：同时研究较大样本，时间短，成本低。

③     缺点：难以得出个体心理地连续变化过程；难于了解因果关系；组间差异可能有不属于心理发展的因素；

（2）、纵向研究：在较长时间内对儿童的心理发展进行定期的系统的考察，也叫追踪研究。

①     目的：了解心理在时间上的实际变化

②     优点：便于了解个体心理发展的连续变化过程，以便于揭示量变质变现象；便于了解心理发展过程中比较稳定和比较迅速的变化时期；比较容易发现因果关系；

③     缺点：样本少；易丢失样本；成本高，会出现新的变量；

（3）、纵向与横向相结合地研究。