平面设计，也称为沟通设计，是规划和投射视觉和文字内容的想法和经验的艺术和实践。所需的形式可以是物理或虚拟的，可以包括图像，文字或图形。经验可以在一瞬间或者很长一段时间内进行。这项工作可以在任何规模的情况下进行，从单一的邮票设计到邮政标识系统。它可以用于少数人，例如一次性或限量版书籍或展览设计，或者可以被数百万人看到，与国际新闻机构的数字和物理内容相互关联。它也可以用于任何目的，无论商业，教育，文化或政治，所以平面设计的概念实为比较广泛。

即将体验的设计是容易识别的。设计人员在海报，广告，套餐等印刷品上安排类型，形式和形象，以及报纸和杂志的信息可视化和图形。

这种设计经常与插图混淆，但是当插画师根据想法创建或绘制图像时，设计师将插图，照片和类型组合在一起，以便传达想法。了解这一点的一个方法是考虑家具制造商和室内设计师之间的区别。

运动图形同样是预先制定的，但是意图在固定的时间段内经历，例如电影的开放积分或者说是部分报纸文章的在线视频。他们通常超越视觉，策展和提示声音，以移动矢量图形，照片和视频。运动图形和摄影或动画之间的区别与二维图形和插图之间的区别是一样的。运动图形结合了动画，摄影和排版的交际目的，随着时间的推移和屏幕的空间组合，这一组合构成了设计。

无论是物理还是数字，书籍和杂志都是随着时间的推移而享受的，读者可以在此期间掌握经验的步调和顺序。在书中，内容通常来自设计之前，而在杂志中，设计是一种预期尚未创建的书面和视觉内容的结构。一些商业网站或展览目录也符合这一类别，数字或物理博物馆展示会显示不会改变的信息。所有的内容都以提前的想法提出，但用户或读者通过材料找到自己的路径。

许多设计师还制作出随着时间的推移而经历的系统，但并不局限于制作物品。方式确定，一种形式的环境图形，是指在整个建筑物或户外区域（如公园或高速公路）上应用的品牌和标牌。虽然寻路中的每个标志或符号都是设计工作，但它们组合在一起，形成了一个更大的系统，可帮助人们进行导航，同时保持其位置的特征。