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茶叶“发酵”是怎么回事？

我们知道，茶叶按照制作方法和发酵程度的不同，可以分为六大类：绿茶、白茶、黄茶、青茶、黑茶、红茶。”这里所提及的“发酵”，和我们常见的“发酵食品”酒、酸奶、酱油等，是同一个发酵吗？

食物发酵是指人们巧妙地利用有益微生物加工制造的一类食品，常用的有酵母菌、曲霉以及细菌中的乳酸菌、醋酸菌、黄短杆菌、棒状杆菌等。

而茶的发酵则是指人们利用生物体（微生物、酵母菌、植物细胞等）的代谢功能，使有机物分解的生物化学反应过程。简单来说发酵就是生物体对于有机物的某种分解过程，是一种化学反应，一般是有氧发酵和厌氧（无氧）发酵两种。

在茶行业里面发酵是一种惯用的语言，也就是通俗的说法。这里的“发酵”与上述微生物的发酵全然不同。

在茶叶的细胞里，儿茶素类存在于细胞液中，而氧化酶主要则存在于细胞壁中，而非主要存在于微生物中，所以需要使细胞壁破损。这也自然解释了“发酵”茶需要揉捻的原因。

根据多酚类物质氧化程度的不同，也就区分了“全发酵”、“半发酵”、“轻发酵”等。

在红茶中，多酚类氧化程度很高，则称之“全发酵”；乌龙茶中多酚类的氧化程度约一半左右，则被称为“半发酵”。

例如在红茶加工中，发酵目的是使叶子中所含儿茶素氧化。叶色由绿色转变成铜红色，生成红茶特有的颜色。茶叶液胞膜受损伤后，液泡内的多酚类、氨基酸等物质，逐步被氧化，同时由于儿茶素氧化，使叶子中一部分物质进行化学作用，生成红茶特有的色香味品质。

轻发酵是指不经过发酵过程的茶，例如绿茶，这一类的茶气味天然，清爽可口。但相对性寒，虽能去火，但不宜长期饮用。

半发酵是指在制作过程中将茶叶中的叶绿素破坏，并使之发酵程度有20%至70%，比如铁观音、武夷茶等就属于半发酵茶。半发酵茶中含有较多的多酚类、醛类及醇类等物质，对肠胃功能较差的人更容易诱发胃病。此外还含有咖啡因、活性生物碱及多种芳香物质，这些物质还会使人的中/枢神经系统兴奋，有神经衰弱、心脑血管病的患者应适量饮用，失眠者，不宜多喝，而且不宜在睡前或空腹时饮用喝。

全发酵是发酵程度的茶叶，冲泡后的全发酵茶会呈现鲜明的红色或深红色，特色，饮用后由喉咙深处所散发出来的香味，令人有清爽舒畅之感觉，不过茶渍较重。

黑茶就属于后发酵茶，采摘的鲜叶经过杀青、揉捻后还需进行渥堆。渥堆是黑茶生产的关键工序，茶叶经揉捻后不解块便保温保湿开始堆放。在这一过程中大量微生物参与茶叶内含成分的转化，形成黑茶独有的醇厚顺滑的口感特征以及减肥降三高等功效。黑茶的主要功能性成分是茶复合多糖类化合物，这类化合物被医学界认为可以调节体内糖代谢、降低血脂血压、抗血凝、血栓、提高机体免疫能力。

以上内容就介绍到这里，总的来说，喝茶根据茶性选择较好。如果是寒凉体质的朋友，那么选择发酵茶饮用较好，而体质燥热的人群则选择不发酵茶饮用为好。